Randonnée au volcan Tecapa

Toujours de belles randonnées au El Salvador ! La partie orientale du pays, près de la ville de San Miguel est encore moins touristique que le reste du pays , garantie presque à 100% d’être seul au monde. C’est ce qui nous amène à passer la nuit dans le village d’Alegría, situé dans le département d’Usulutan pour partir le lendemain en randonnée au volcan Tecapa.

Alegría est un petit village niché entre les volcans, point de départ idéal pour plusieurs randonnées dans cette zone. Avec près de 274 volcans, le Salvador est définitivement une belle destination pour les amateurs de randonnées volcaniques ! Ce n’est pas pour rien que cette petite terre a inspiré les paysages du Petit Prince d’Antoine de Saint-Exupéry, sa femme étant salvadorienne, Consuelo de Saint-Exupéry, et conteuse hors pair, elle lui décrivit les paysages de son enfance.

Nous quittons Alegría vers 7h30 le lendemain pour nous rendre à Berlín, village voisin pour commencer la randonnée. Berlín ?! Oui, vous ne rêvez pas, ce village à le même nom que la capitale allemande ! En effet, il a été fondé par Serafín Brennen, un citoyen allemand venu vivre au Salvador au XIXème siècle, on retrouve d’ailleurs dans les environs de Berlín, une colonie mennonite, il s’agit d’un mouvement religieux chrétien évangélique né en Europe.

La randonnée commence donc depuis le village, nous passons la forêt puis les champs de café et cacao successifs, le temps est à la pluie mais loin de nous déranger, comme d’habitude au Salvador, il fait chaud, la pluie n’est que passagère. Certaines montées sont assez conséquentes mais la balade vaut le détour, nous arrivons à notre premier point du vue sur le village de Berlín en contrebas.

Après une pause rafraîchissante, nous reprenons la marche pour atteindre le premier cratère du volcan après un passage en forêt: tout simplement incroyable ! Nous nous sentons tout petit face à ce cratère imposant et ses parois hautes, ses fumerolles, son sol aux nuances de rouges, verts et ocres, nous sommes au cœur d’une force venue de la Terre ! Nous restons abasourdis quelques minutes face à la nature brute.

La marche continue alors pour arriver aux flancs du second cratère, le plus grand, celui abritant la Laguna de Alegría, une superbe lagune émeraude d’origine volcanique. Même si la météo est nuageuse et ne favorise pas les jolis clichés, la vue est spectaculaire !

Nous contournons cet imposant cratère depuis ses flancs qui nous offrent chacun un nouveau point de vue sur cette lagune mystique. Il se dit qu’une sirène vivrait dans ses profondeurs et enchanterait les hommes. Selon les habitants, si un homme se baigne dans la lagune et que la sirène en tombe amoureuse, elle l’attrape et l’emmène au fond de l’eau. Après quelques jours, elle le relâche et il revient à la surface sans vie…

Les nuages ajoutent à la mysticité du lieu, une randonnée vraiment superbe et variées entre puissance des volcans et beauté de la nature. Nous aurons eu la chance au cours de la randonnée de croiser un jaguarondi, félin aussi connu comme le chat-loutre, un moment d’émotions car il n’est pas évident d’en croiser !

Comptez environ 5h de randonnée aller/retour, niveau modéré à difficile, le chemin aller part de Berlín et le retour se fait depuis les flancs de la Laguna de Alegría, jusqu’à arriver à sa lagune. Comme toujours au Salvador, pas de chemin balisé, prenez un guide!

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Observation du Quetzal au Guatemala

Aujourd’hui nous quittons notre terre salvadorienne pour une aventure dans les forêts tropicales nuageuses de la région de Baja Verapaz au Guatemala. Le but de ce voyage au Guatemala: aller vérifier de nos propres yeux si le quetzal est toujours bien présent au Guatemala !

Quetzal resplendissant. ¨Photo de Zdeněk Macháček, Unsplash

Connaissez-vous cet oiseau aux couleurs resplendissantes ?
Il s’agit du quetzal, emblème national du Guatemala et pourtant en voie d’extinction.
Le quetzal est reconnu pour ses magnifiques plumes colorées et sa longue queue resplendissante (jusqu’à 80cm de longueur!). Ils se laissent observer dans les régions boisées du Guatemala où leur habitat naturel offre un mélange idéal de végétation dense et de climat frais. En raison de la déforestation et de la perte d’habitat, le quetzal est confronté à des menaces croissantes, d’où l’importance cruciale de la conservation de ces écosystèmes fragiles pour préserver cette espèce emblématique.

Femelle Quetzal. ¨Photo de Frank Eiffert, Unsplash

Le saviez-vous ?

Le quetzal est un oiseau de la famille des trogonidés, il était sacré pour les Mayas et les Aztèques, on le retrouve dans de nombreuses représentations de ces civilisations. Chaque année, à la fin de la nidification l’oiseau perd ses plumes qui repousseront à la saison suivante. La femelle quetzal, à quant à elle, ni longue queue ni poitrine rouge.

Je vous emmène donc dans une réserve protégée dans la région de Baja Verapaz, où près d’une trentaine de quetzals y ont trouvé refuge. Ce refuge lutte pour la sauvegarde de l’un des derniers habitats du quetzal au Guatemala en améliorant son habitat: plantation d’arbres fruitiers, mise en place de nids, lutte contre le braconnage et éducation dans les communautés environnantes. La réserve est sublime avec ses sentiers verdoyants, ses cascades, et bien sûr sa faune, vous pouvez également faire une balade de nuit accompagné d’un guide pour observer des grenouilles, salamandres mais aussi le Bothriechis thalassinus, un serpent vert caractéristique de cette région et bien d’autres animaux.

En partant à petit pas à l’aube, vous découvrirez le quetzal dans ses occupations matinales, il se laissera observer de loin ou de près jusqu’à son envol majestueux ! Son envol est sublime, mystique avec sa queue qui ondule, on comprend pourquoi les Mayas le vénéraient.

Accompagnés de notre guide expert, nous avons eu la chance d’observer 5 quetzals le 9 décembre 2023. La meilleure période d’observation est entre octobre et janvier.

Nous rencontrerons également Pepe le Pezote, un charmant coati qui adore les visiteurs !

Cette expérience dans cette réserve était tout simplement incroyable aussi bien en découverte de faune et de flore. Etant une forêt nuageuse, il faut s’attendre à une forte humidité et des températures aux alentours de 10 degrés. C’est une expérience loin des foules touristiques que je recommande à 100% !

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Laguna El Jocotal

Dans la suite des aventures d’exploration sur la partie orientale du El Salvador, nous voulions absolument visiter une des lagunes environnantes: La Olomega ou El Jocotal ?

Notre choix s’est porté sur la Laguna El Jocotal, une lagune protégée où nous avons entendu que la biodiversité y est importante.

Ce lac d’eau douce est entouré de collines verdoyantes. Ce paysage pittoresque est situé dans la zone protégée de Jiquilisco, qui abrite une grande variété de faune et de flore: crocodiles, oiseaux, serpents, iguanes vous y attendent !

Nous commençons notre tour en bateau avec un pêcheur local, au seul son de sa pagaie, les bateaux à moteur y sont interdits pour préserver la lagune qui est déjà fragilisée. C’est tout simplement sublime, nous croisons de nombreux oiseaux. Le mieux est de venir très tôt le matin pour y observer un maximum d’espèces.

La vue est à couper le souffle entre la lagune, les montagnes environnantes et le volcan Chaparrastique qui surplombe la zone.

La Laguna El Jocotal est un véritable oasis pour les amoureux de la nature, les ornithologues amateurs et les voyageurs en quête d’une escapade paisible. Vous pourrez y observer des hérons, les martins-pêcheurs, les ibis, flamants roses en saison et bien d’autres.

La Laguna El Jocotal est l’une de ces destinations secrètes que l’on trouve rarement dans les guides touristiques, mais qui mérite grandement d’être explorée. Sa beauté naturelle, sa faune abondante et la tranquillité qui y règne en font un lieu idéal pour se ressourcer et se reconnecter avec la nature. Si vous recherchez une expérience authentique et apaisante au Salvador, ne manquez pas cette merveilleuse lagune.

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